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Text File  |  1994-03-25  |  3.7 KB  |  83 lines
  1. <text id=89TT2937>
  2. <title>
  3. Nov. 13, 1989: The Redshirt Solution
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Nov. 13, 1989  Arsenio Hall                          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. EDUCATION, Page 102
  13. The Redshirt Solution
  14. </hdr><body>
  15. <p>For some children, delaying kindergarten is the right choice
  16. </p>
  17. <p>    Kathy and Jeff Hewson of Ocean Township, N.J., faced a
  18. tough decision. Their son Christopher had turned five and was
  19. eligible to enter kindergarten. Christopher had already spent
  20. two years at nursery school, but its director felt he was
  21. "developmentally young." She recommended that kindergarten be
  22. delayed; the Hewsons agreed; and a year later they could not be
  23. happier with their choice. Christopher, who started kindergarten
  24. in September, is now a secure, energetic little boy who plays
  25. easily with his peers. "By keeping our son back last year, we
  26. gave him a gift," says Kathy. "We allowed him to be a child for
  27. one more year."
  28. </p>
  29. <p>    Resisting the temptation to turn their child into an early
  30. overachiever, a surprising number of parents are consciously
  31. delaying their youngster's entrance to kindergarten even when
  32. age eligible. This is known, quaintly, as redshirting, after the
  33. common university practice of keeping athletes out of games to
  34. allow them an extra year of playing eligibility. To some
  35. teachers, redshirting children is necessary because all too many
  36. kindergartens are more concerned with academics than with the
  37. emotional and physical development of youngsters. To others, the
  38. practice is not much better than coddling.
  39. </p>
  40. <p>    Leslie Rescorla, a Bryn Mawr clinical child psychologist,
  41. notes that it is currently common practice for educators to
  42. recommend that socially or physically immature children with
  43. autumn birthdays enter kindergarten at six, rather than five.
  44. The practice makes sense, Rescorla says, if parents have special
  45. concerns about their child's social development: "If it's
  46. interacting, cooperating, playing with others you're worried
  47. about, then keeping children in nursery school for another year
  48. is good. It's nursery school, not kindergarten, where these
  49. important skills are now being learned."
  50. </p>
  51. <p>    Eric Dlugokinski, a University of Oklahoma psychologist,
  52. believes five-year-olds need to spend some time away from home,
  53. but, for late bloomers, an academically oriented kindergarten
  54. may not be the right environment. If a child does poorly in a
  55. first school experience, "that failure is very hard to
  56. eradicate. You want a child's first experience in learning to
  57. be satisfying." He thinks kindergartens should de-emphasize
  58. early exposure to the ABCs and concentrate on what he calls an
  59. "emotional competence curriculum," meaning one that teaches
  60. children such social skills as how to share and how to deal with
  61. their feelings.
  62. </p>
  63. <p>    Sue Bredekamp, an executive with the National Association
  64. for the Education of Young Children, feels that redshirting may
  65. be of value to about 1% of children but in some places is
  66. routinely suggested for 30% of kindergarten applicants. "Being
  67. older is no guarantee of success," she says. "By holding
  68. children back, you'll never know what they could have done if
  69. you let them go on."
  70. </p>
  71. <p>    How can parents decide if delaying kindergarten is right
  72. for their child? Psychologist Dlugokinski raises these
  73. questions: Is the child well-enough coordinated to hold pencils
  74. properly? Is he or she impulsive or shy about playing with
  75. others? Was he or she slow to walk or talk? Does the child seem
  76. fearful about leaving home? If any answer is yes, the youngster
  77. may be a potential redshirt.
  78. </p>
  79.  
  80. </body></article>
  81. </text>
  82.  
  83.